Viimeisen vuoden aikana keväästä 2006 lähtien musiikin laiton jakaminen ja lataaminen ei ole juurikaan kasvanut maailmanlaajuisesti P2P-verkoissa. Big Champagne raportoi että vuoden 2006 huhtikuussa “vain” yhdeksän miljoonaa käyttäjää jakoi ja latasi samanaikaisesti musiikkia tunnetuimmissa P2P-verkoissa. Vuosi tämän jälkeen luku oli vain 9,35 miljoonaa käyttäjää, joten kasvu musiikin lataamisessa on lähes pysähtynyt verrattuna aikaisempiin vuosiin. Lisäksi muut vuoden 2007 kuukaudet vahvistavat tämän saman asian.

Yksi syy musiikkiliikenteen kasvun pysähtymiseen voi olla Arstechnica.com:n mukaan lukuisat oikeustapaukset USA:ssa, jonka seurauksena ihmiset eivät uskalla käyttää suosituimpia P2P-verkkoja ja ohjelmia kuten LimeWire. Nämä ihmiset ostavat musiikkinsa yhä useammin laillisesti verkon kautta esimerkiksi iTunes-musiikkikaupasta. Lisäksi voi olla että kyllästymispiste on nyt saavutettu. Eric Garland Big Champagnesta sanoo, että ilmiö muistuttaa sähköpostin yleistymistä: monen vuoden ajan sähköpostien määrä lisääntyi dramaattisesti, kunnes kaikilla oli lopulta sähköposti eikä uusia sähköpostitilejä enää juuri tarvinnut perustaa.

Musiikin lataamisen kasvun tyrehtyminen on tietenkin ihan mukava asia musiikkiteollisuuden kannalta, toisin on elokuvateollisuuden laita. BitTorrent-liikenne, joka käsitti jo pari kolme vuotta sitten yli puolet peer-to-peer -liikenteestä, on edelleen kasvanut nopeasti. Huhtikuussa 2006, saman torrent-tiedoston käyttöön osallistui 817600 ihmistä, kun 12 kuukautta myöhemmin luku oli jo 1357000 (jakajia ja lataajia). Käyttäjämäärän kasvu vuodessa siis 66%. Vaikka Big Champagnen tilastojen mukaan BitTorrent-protokollan avulla on suosittua ladata kokonaisia musiikkialbumeja tai diskografioita kerralla, BitTorrent-liikenteen kasvu perustuu kuitenkin pääasiassa elokuvien ja TV-sarjojen siirtoihin.

BitTorrent-liikenteen kasvusta huolimatta, tai sen seurauksena, monet tunnetut torrent-sivustot kuten TorrentSpy ja IsoHunt ovat olleet pakotettuja kehittämään hash-koodin avulla suojausmenetelmää tekijänoikeudella suojatun materiaalin suojaamiseksi trackereillään. Tällä tuskin tulee olemaan juuri mitään vaikutusta ihmisten tottumuksiin jakaa ja ladata BitTorrentin avulla samaa materiaalia muiden torrent-trackereiden, kuten esimerkiksi pahamaineisen Pirate Bayn kautta. RIAA:n järjestämät sadat oikeusjutut sekä toimet laittoman P2P-liikenteen poistamiseksi ovat lähinnä epätoivoisia.

Garland uskoo että “pimeiden verkkojen” (darknet) käyttö yleistyy tulevina aikoina, mutta lisää että on vaikea saada kokonaisvaltaista kuvaa siitä mitä näissä underground-verkoissa oikein on tapahtumassa. Hän ei kuitenkaan usko darknettien houkuttelevan kovinkaan suurta ihmismassaa käyttäjikseen, sillä “useimmat ihmiset ovat tyytyväisiä mitä löytävät yleisimmistä P2P-verkoista, vaikka heillä voi olla oikeusjutuista ja haittaohjelmista johtuvia pelkoja käyttää näitä verkkoja”.

Lähde: Arstechnica.com